Co-founders Dimitri O en Maarten Bodewes richtten Loop in 2016 op in Antwerpen. Als ingenieursstudenten met een voorliefde voor het nachtleven en muziek hadden ze veel om over te praten. En een van die onderwerpen was tinnitus.

Ze hadden alle soorten oordopjes getest maar vonden geen enkel type dat hen kon bieden wat ze zochten: bescherming, comfort en stijl. Die frustratie werd hun inspiratie, en resulteerde uiteindelijk in de ontwikkeling van Loop Earplugs.

Wat Loop zo anders maakt is niet enkel het kenmerkende stijlvolle cirkeltje aan het uiteinde van de oordop, maar ook de technologie erachter. Het bekende Amerikaanse Wirecutter riep ze in 2020 uit tot de beste oordopjes van dat jaar. De afgelopen jaren zag je ze overal: op events en muziekfestivals, bij slapende passagiers op vliegtuigen, bij overprikkelde ouders en bij werknemers op zoek naar extra concentratie.

Vandaag bereikt Loop wekelijks meer dan 18 miljoen mensen wereldwijd. Ze zijn actief in tientallen landen, waaronder Japan waar ze in korte tijd een maandelijkse omzet van een half miljoen dollar bereikten. Dichter bij huis wonnen ze de Deloitte Fast 50, de erkenning voor snelst groeiende technologiebedrijven in België, in 2022.

Maar hoe zijn ze daar geraakt? En wat kunnen andere Belgische merken daaruit leren? Wij zochten het voor je uit.

“Loop Earplugs: op en top Belgisch, en op enkele jaren tijd een heel segment op z’n kop gezet. Tot in de Verenigde Staten en Japan.”
Marijn Van Daele, co-founder en marketplace specialist bij MJco

1. Differentiatie

Oordopjes bestonden al, maar oordopjes die eruitzagen als een stijlvol accessoire, was nieuw. Loop positioneerde zich niet als het goedkoopste oordopje, maar als het meest stijlvolle. Die positionering maakte premium pricing mogelijk én creëerde een herkenbaar merk in een categorie waar dat zelden bestaat.

Wat je hieruit onthoudt? Differentiatie op de marketplace begint bij het product zelf.

2. Verschillende use cases

Loop startte in de festivalwereld maar breidden systematisch uit naar andere use cases zoals slaapkwaliteit, concentratievermogen, ouderschap… als structurele pijlers van hun marketing. Elke pijler kreeg eigen content, eigen messaging, eigen doelgroepen.

Waarom werkt die aanpak ook voor Amazon? Wie meerdere use cases bedient, is vindbaar op meer zoektermen. Wie vindbaar is op meer zoektermen, heeft meer organisch verkeer. Wie meer organisch verkeer heeft, heeft lagere advertentiekosten per sale.

3. Amazon als primair kanaal

Loop gebruikte Amazon strategisch: als distributeur, als databron en als launchpad voor nieuwe markten. Amazon gaf Loop toegang tot een publiek dat er al was en dat actief zocht naar precies hun product. Loop vulde snel een vacuüm in met gerichte campagnes en listings die de positionering als premium merk zowel visueel als inhoudelijk doorzette.

4. Langetermijnvisie

Amazon-algoritmes belonen historiek, reviews bouwen op en sales velocity heeft effect op organische ranking. Wie vroeg begint en consistent is (operational excellence!) bouwt een voorsprong op die nauwelijks nog in te halen is.

Iets wat Loop met verve deed.

Wij zien bij MJco regelmatig Belgische merken binnenkomen die overtuigd zijn dat ze klaar zijn voor internationale groei. Soms is dat zo, soms eerder wishful thinking. We stellen dan vier vragen:

1. Is er differentiatie?
   Waarom zou een klant in Duitsland, de VS of Japan jouw product kiezen boven de tien alternatieven die er al staan? Prijs alleen is geen antwoord. Positionering, design, use case of productkwaliteit kunnen dat wel zijn.
2. Is de kostenstructuur realistisch berekend?
   Amazon rekent verschillende fees aan ook retours kosten geld. Wie zonder een correcte berekening start, verkoopt mogelijk met verlies zonder het te beseffen. Een gezonde marge op Amazon begint bij 15 à 20%, na alle kosten.
3. Is de listing klaar om te concurreren?
   Sterke main image, gelokaliseerde copy, A+ content, video waar mogelijk. In een competitieve categorie wint de listing die het best converteert.
4. Is er budget en geduld voor de beginfase?
   De eerste drie tot zes maanden op Amazon zijn een investering in data en ranking. Wie verwacht dat de sales meteen lopen, wordt teleurgesteld. Wie begrijpt dat advertising in die fase een instrument is om sales velocity op te bouwen, begrijpt hoe Amazon werkt. Investeer daarom in kennis over het platform of schakel een partij zoals MJco in om dat voor je te doen.

Het Loop-effect is herhaalbaar. Veel van de succesvolle stappen die het merk zette, vind je ook in onze aanpak terug.

1. Kies je eerste markt op basis van data

Duitsland is voor de meeste Belgische merken de logische eerste stap: groot, koopkrachtig, relatief dicht bij huis. Maar valideer dat met data voor je investeert. Zijn er concurrenten? Wat zijn hun reviews? Welke zoektermen converteren? Die antwoorden liggen in de data. Gebruik ze.

2. Definieer je use cases voor je je listing schrijft

Denk na over alle contexten waarin jouw product relevant is, en verwerk die in je listings, je visuals en je advertising. De (nagtieve) reviews van concurrenten zijn vaak inspirerend daarvoor.

3. Lokaliseer, vertaal niet

Een Nederlandse listing die naar het Duits vertaald is, is geen Duitse listing. Zoekgedrag, aankooppsychologie en visuele verwachtingen verschillen per markt. Investeer in native lokalisatie van copy en visuals. Het verschil in conversie is evenredig met het verschil in investering.

4. Bouw een listing die converteert voor je traffic koopt

Advertising brengt bezoekers naar je listing. Maar als de listing niet converteert, betaal je voor clicks die niets opleveren. Zorg eerst dat je listing sterk staat (main image, titels, bullets, A+ content) voor je advertentiebudget aanpast.

5. Start advertising strategisch, niet impulsief

Sponsored Products zijn gericht, meetbaar en direct gekoppeld aan koopintentie. Start met twee à vier campagnes met een helder doel. Stuur bij op TACoS, niet alleen op ACoS.

6. Schaal pas als de eerste markt staat

De verleiding om meteen pan-Europees te gaan is groot. Maar een zwakke aanwezigheid op vijf markten is minder waard dan een sterke positie op één. Meestal is het slimmer op de lange termijn om te wachten tot je eerste markt stabiel draait voor je uitbreidt.

“Klein beginnen is niet hetzelfde als klein blijven.”

Marijn Van Daele, co-founder en marketplace specialist bij MJco

Belgische handelaars zijn ondervertegenwoordigd op internationale Amazon-markten. Het segment dat zij zouden kunnen claimen, wordt ingenomen door buitenlandse spelers. Die hebben niet per se betere producten, maar ze zijn gesprongen toen ze de kans zagen.

In veel categorieën is de Belgische concurrent er dus nog niet. Loop bewijst dat het kan. Puzzlup, een Belgisch merk van puzzelaccessoires, eveneens: het realiseerde een omzetgroei van bijna 800% over drie jaar.

Aan de basis ligt ambitie en durf om de stap te zetten, maar ook een sterke voorbereiding en consistentie.

Hoe begeleiden we Belgische merken daarbij?

MJco is een boutique digital marketplace agency en begeleidt (Belgische) consumer goods merken die internationaal willen groeien via Amazon. Van de eerste marktvalidatie tot de uitrol in meerdere landen, staan we ze bij met strategie, advertising, en content als geïntegreerd geheel. Dat doen we nu al 6 jaar met succes. Dus als je jouw merk naar een volgend – internationaal – niveau wil brengen, zijn we de geknipte partij.